В сознании многих людей тюльпаны ассоциируют с Голландией. Не все знают, что они - гости этой страны, хотя Голландия и стала для них земным раем и второй родиной. С истинным же местом появления на свет этих прекрасных цветов общего у нее очень мало. Их родина - на Востоке. Дикие тюльпаны и по сей день растут на Памире и Тянь-Шане, в долинах Сырдарьи и Амударьи, в оазисах Каракумов и Кызылкумов, на Алтае и Кавказе, в Китае и Монголии. До того как попасть в Европу, тюльпаны украшали сады персидских шахов и турецких султанов. Само название тюльпан произошло от персидского слова тюрбан - головной убор, по форме похожий на цветок тюльпана. Свое движение в направлении Европы тюльпаны начали с Кавказа. Завладели Балканами и Крымом, Грецией и Болгарией, проникли в Румынию, Австрию, Югославию, распространялись в Египет, Алжир, Марокко. Это было странствием диких тюльпанов.

А сортовые тюльпаны, как гласит история, начали триумфальное шествие из Турции. В садах Константинополя из них составляли огромные красочные живые картины. В 1550 году их увидел австрийский посол Огир де Бусбек. Он заинтересовался выращиванием удивительных тепличных чудес и включил эту информацию в предоставляемый в Вену отчет.

В середине XVIII века в Западной Европе наступил период тюльпаномании . Особенно активно занялись разведением этих цветов садовники Голландии. За одну луковицу нового сорта платили огромные деньги, а при их отсутствии расплачивались вещами, продуктами, даже домами. Луковицы выращивали дворяне и ткачи, торговцы и плотники, трубочисты и слуги.

Сегодня тюльпан, пожалуй, - самая популярная, широко распространенная декоративная луковичная культура из семейства лилейных. В природе существует около 150 их видов. В настоящее время известно около 4000 сортов, относящихся в 15 классам. Поражает необыкновенное разнообразие окрасок - от бледно-розовой до пурпурно-красной, от белой до фиолетово-черной. Формы - от простой классической до оригинальной бахромчатой. Высота растений колеблется от 10 до 80 см.

Технология выращивания тюльпана проста. Высаживают луковицы тюльпана в конце сентябре - начале октября в грунт на глубину 6-8 см и на расстоянии 10-20 см друг от друга, в зависимости от величины и сорта. Участок под посадку тюльпанов должен быть хорошо спланирован, быть довольно ровным, без впадин, где весной и летом может застаиваться вода. Из-за этого луковицы вымокают, чаще болеют и в зимнее время, бывает, даже вымерзают. Быстрое развитие тюльпанов весной предъявляет особые требования к почве. Она должна быть высокоплодородной, содержать большое количество питательных веществ. Место, выбираемое для посадки тюльпанов, должно быть солнечным и защищенным от ветров.

Зацветают наши герои в апреле-мае, одними из последних среди весеннецветущих. У них короткий период активного роста - примерно три - три с половиной месяца. За это время они должны успеть не только отцвести, но и сформировать гнездо луковиц с запасом питательных веществ. Уход заключается в строгом соблюдении всех правил агротехники - своевременном поливе, рыхлении, борьбе с болезнями, внесении удобрений. Размножаются тюльпаны дочерними луковицами (детками), редко семенами, так как тюльпан, выращенный из семени, зацветет только через 6 лет. Их выкапывают после начала побурения и полегания листьев, ни дожидаясь полного усыхания. Как только листья пожелтеют, луковицы достают из грунта и помещают в сухое проветриваемое место. Если этого не делать, то со временем луковицы сильно мельчают, снижается интенсивность окраски и другие видовые свойства.

Чтобы не опоздать и купить именно желаемые сорта этих луковичных, лучше заняться этим уже в конце лета. Тем более что самый широкий выбор луковичных в магазинах обычно бывает в последнюю неделю августа - первую половину сентября. Давно минули времена, когда синий или черный тюльпан были большой редкостью. Сейчас отечественный рынок буквально наводнен продукцией голландских фирм-экспортеров. При покупке выбирают луковицы стандартных размеров, здоровые на вид. Наибольшей популярностью у цветоводов в настоящее время пользуются тюльпаны группы Ботанические, не требующие ежегодной летней выкопки, а также тюльпаны экзотических форм и расцветок (Попугайные, Бахромчатые, Махровые, Лилиецветные).

Весенний цветник из тюльпанов можно создать в любом уголке сада. Отдельные клумбы или рабатки им в принципе не требуются, можно высадить пятнами на газоне, под кустарниками или деревьями, а можно заполнить свободное место между карликовыми хвойными растениями. Великолепная живая картина обеспечена. Тюльпаны - прекрасный срезочный материал, о чем знают все городские жители. И все-таки их умелый подбор будет нелишним, поможет создать неожиданные эффекты. Обратите внимание на нижеприведенные варианты посадок.

В миксбордерах тюльпаны используют в переднем ряду, размещают кругом по 10-15 штук, подбирая одинаковые по высоте сорта, и обсаживают многолетниками. Низкорослые виды применяют в альпинариях, рокариях вместе с нарциссами, крокусами.

Тем, кто любит и ждет весну, не обойтись без желтых сортов. Желтый цвет недаром считается цветом счастья и радости. Он возбуждает, активизирует силы и используется в цветотерапии против зимней депрессии. При виде таких цветов меняется настроение, даже если солнце еще не может порадовать своим теплом. Волшебное зрелище представляет собой поляна из желтых тюльпанов сорта Oxford, головки которого возвышаются над звездообразными листьями люпинов. Мелкие, короткостебельные тюльпаны особенно прелестны, если сажать их группами, минимум по 10 штук.

Дуэт желто-зеленого молочая и светло-желтых тюльпанов. Когда тюльпаны отцветут, молочай полностью прикроет их увядающие листья.

Впечатляет весеннее попурри: желтые махровые тюльпаны (Monte Carlo) среди сортов с оранжевыми (Jeneral de Wet) и розово-белыми цветками (Aladdin).

Очень колоритным получается сочетание красных тюльпанов с мышиным гиацинтом (мускари).

Самый любимый и частый спутник тюльпана - это нарцисс. Два этих растения зацветают в одни сроки и, образно говоря, идут по жизни рука об руку , Дуэт считается классикой весеннего сада.