Гладиолус гибридный. Это растение выра­щивают на балконах более опытные цветоводы-любите­ли. Гладиолус гибридный иначе называют «шпажник» за мечевидную форму листьев, длина которых достигает 80 см.

Цветки растения крупные, напоминают по форме во­ронку, расположены на стеблях колосовидными соцве­тиями.

Плод с грушевидными семенами расположен в пере­пончатой коробочке. Форма, окраска, размер цветка встречаются разные, в зависимости от сорта. Размно­жаются клубнелуковицами, «детками» и семенами.

Весной сохраненные в прохладных помещениях клубнелуковицы подготавливают к высадке в грунт. Для этого отбирают здоровые луковицы, очищают их от чешуи. Если луковицы обрезают или делят на дольки с почками, то срезанные места засыпают угольным по­рошком. Выдерживают 4–5 часов и только после затвердения среза высаживают в землю.

Место посадок нужно выбирать защищенное от хо­лодных ветров.

Перед посадкой клубнелуковицы необходимо про­травливать в растворе формалина (1:100) в течение 1–2 часов. Из формалина луковицы сразу же нужно опу­стить в воду и промыть не задерживаясь. Промытые в теплой воде, их нужно просушить и сажать в землю.

Почва – суглинистая или супесчаная.

Способ посадки бывает гнездовой и ленточный, ря­довой. Для балконов лучше подходит гнездовой способ. В одном гнезде – от 3 до 5 растений Расстояние меж­ду растениями – 6–7 см. Если гнезда повторяются, то расстояние между ними должно быть 40 см.

При ленточном способе растения сажаются в два ря­да, расстояние между рядами от 10 до 15 см, а в ряду между растениями – 10–12 см. Расстояние между сле­дующими двумя рядами (лентой) – 40 см.

При рядовом, обычном способе выращивания цветов расстояние между растениями 20 см, а между рядами – 25 см.

Последние два способа более подходят для выращи­вания большого количества цветов возле домов и на са­доводческих участках.

На балконе сажают гладиолусы в небольшом коли­честве. Обычно используют гладиолус на прочных цве­тоножках, с длинными листьями и большими цветами для оживления цветочной композиции с небольшими растениями.

Глубина посадки клубнелуковиц – 8 см, время по­садки – май. Семена высаживают на глубину 1–2 см. Время посева – конец апреля – начало мая.

Обилие света способствует выра­щиванию на балконе многих цве­точных растений.

Уход за гладиолусами – полив, внесение удобрений, прополки. За поливом в летнее время нужно особенно следить, так как недостаток влаги плохо влияет на рост растения, искривляется нижняя часть цветоноса.

Удобрения вносят 3–4 раза через 10 дней в пер­вой половине лета. В это время происходит рост цве­тоносной стрелки и формируется новая клубнелуковица.

Состав удобрительной смеси: суперфосфат – 4–5 г, 40%-ная калийная соль – 3 г из расчета на 1 кв. м пло­щади.

Рекомендуется мульчирование почвы.

Тонкие и слабые стрелки растений необходимо под­вязывать к опорам, которые надо заранее прикрепить к ящикам.

Активному росту растений также способствует и вне­корневая подкормка – опрыскивание стебля слабым раствором минеральных удобрений. Опрыскивание про­изводится 3–4 раза за лето.

Состав: на 1 л по 0,5 г аммиачной селитры, хлори­стого калия, суперфосфата.

1-е опрыскивание – при формировании 3-го листа, 2-е – при появлении 6-го листа, 3-е и 4-е опрыскива­ния – в период появления соцветия.

При хорошем уходе цветут гладиолусы с июля до наступления заморозков.

Это растение рекомендуется как можно шире приме­нять при вертикальном озеленении зданий.