Род гладиолус относится к семейству ирисовых. Известно около 180 видов гладиолусов, распространенных в основном в субтропических и тропических районах Южной Африки. В европейских садах гладиолус начали выращивать с конца семьнадцатого века, когда он был завезен из Южной Африки. Все современные сорта гладиолусов относятся к культурному виду-гладиолусу гибридному.

Как выращивать гладиолусы? Для того, чтобы получить красивый здоровый цветок, а затем и здоровый посадочный материал - новую луковицу, которая образуется в конце вегетации, необходимо учитывать некоторые факторы.

Гладиолусы требовательны к плодородию почвы, но не выносят избытка минеральных солей. Лучшие почвы для них - суглинки или супеси с высоким содержанием гумуса. Оптимальная кислотность почвы рН 5,5 - 6,0, но не выше 6,5. Повышение или понижение кислотности ведет к значительному поражению луковиц бактериальными и грибными заболеваниями.

Осмелюсь предположить, что мало кто из цветоводов и огородников имеет возможность проверить этот фактор. Тем не менее на своих участках мы выращиваем прекрасные цветы и овощные культуры. Безусловно, если есть возможность учесть все факторы при выращивании культур, растения будут более устойчивы к заболеваниям и неблагоприятным погодным условиям.

Жизненный цикл цветов замкнут и не прекращается даже тогда, когда луковицы или клубни находятся на зимнем хранении. Насколько здоровыми и красивыми будут ваши питомцы в следующем сезоне, зависит от того, как вы ухаживаете за ними в период вегетации, цветения, после окончания цветения. При недостаточном внимании можно получить красивый цветок (если был здоров посадочный материал), а при выкопке обнаружить уродливую недоразвитую луковицу.

Мне неоднократно приходилось сталкиваться с подобными примерами. Человек приобрел здоровую красивую луковицу гладиолуса, посадил, радовался цветению, а осенью при выкопке был разочарован видом новой луковицы. Хотя встречаются случаи, когда при полнейшем пренебрежении всеми приемами агротехники при выращивании гладиолусов цветоводы получают и красивый цветок, и прекрасный посадочный материал. Очевидно, у этих людей складывались благоприятные условия для выращивания цветов помимо их воли. Я же на личном опыте убедился: упустишь мелочь-потеряешь сорт или, в лучшем случае, сезон.