Аптечное наименование: плоды можжевельника - Juniperi fructus (ранее: Fractus Juniperi), можжевеловое эфирное масло - Juniperi aetheroleum (ранее: Oleum Juniperi).

Народные названия

На Руси можжевельник называли мозжуха , или верес . О происхождении русского названия растения среди исследователей нет единого мнения. Чаще всего его связывают со словами меж ельник , мозг – из-за крепкой ядреной древесины, и старорусским словом можжа – узел.

Другие названия можжевельника обыкновенного - вереск, верес, верест, вересовое дерево, тетеревиный куст.

Ботаническое описание. Внешний вид

Можжевельник обыкновенный - вечнозеленый хвойный кустарник, плоды которого и используются в качестве пряности.

Кустарник или небольшое деревцо до 5-6 м высотой с серо-бурой продольно-шелушащейся корой.

Растет медленно, особенно в толщину, иногда у столетних экземпляров диаметр едва достигает 10-15 см. Молодые побеги красновато-бурые, трёхгранные. Почки мелкие, без чешуи и закрыты чешуевидной хвоей, более мелкой, чем остальная хвоя.

Иглы (хвоинки) 1-2 см длиной, расположены мутовками (по 3), жёсткие, колючие. Шишкоягоды шаровидные, почти сидячие, до 7-9 мм в диаметре, вначале зелёные, при созревании синевато-чёрные, с сизоватым налётом или без него.
Древесина достаточно мягкая, хорошо режется, с сероватым или красновато-коричневым ядром и узкой светло-жёлтой заболонью. Растение двудомное.

Это один из наших долгожителей: продолжительность его жизни от 600 до 3000 лет.

Он нетребователен к почвам, но взыскателен к условиям освещения.
Растет преимущественно в сухих еловых и сосновых лесах в виде подлеска, распространен почти по всей лесной территории.
Осенью женские кусты (можжевельник двудомное растение) покрыты массой черных, с сизым налетом шишкоягод (шишечек) с мясистыми, срастающимися чешуйками. Запах плодов можжевельника пряный и легкий, напоминает запах лугов и леса.

Вкус горький и пряный, смолистый и сладковатый.

В зрелых плодах можжевельника содержится до 42 процентов сахара, то есть столько же, сколько в винограде.

Небольшие деревья вые. до 10-12 м, реже до 20-30 м, или кустарники, иногда стелющиеся. Листья попарно супротивные или реже в мутовках, по 3, игловидные у молодых и чешуевидные или игловидные у взрослых.

Микростробилы мелкие, овальные, в пазухах листьев или на концах боковых побегов, созревают и пылят весной, на 2-й год. После оплодотворения мегастробилы быстро разрастаются, срастаются между собой, превращаясь в сочные шишки (гл. отличит, признак М.), сине-чёрные или темно-бордовые, созревающие на 2-3-й год (иногда их наз. шишкоягодами или можжевеловыми ягодами). В зависимости от вида в шишке содержится от 1 до 12 семян.

Можжевельник размножается семенами и укоренением ветвей (стланиковые формы в горах). Корневая система мощная и глубокая. Всего существует около 60 видов, в Сев. полушарии (в Вост. Африке заходят в Юж. полушарие), в подлеске светлых лесов или зарослями на равнинах и особенно в горах. В России - ок. 30 видов (в Ср. Азии их наз. арча).

Наиболее известны евразиатский Можжевельник обыкновенный (J. communis) и Можжевельник казацкий (М. sabina) - стелющийся кустарник высотой до 1,5 м, с чешуевидными листьями, растущий по склонам гор от Юж. Европы до Центр. Азии.

Декоративные виды: Можжевельник высокий (J. excelsa), Можжевельник вонючий (J - foetidissi-пга), Можжевельник твёрдый (J. rigida), Можжевельник Саржента (J. sargentii) – занесены в Красную книгу СССР (России) и нуждаются в охране.

Мифы, легенды, поверья, приметы, пословицы и поговорки

Мифопоэтические представления о Можжевельнике, кедре, кипарисе и других сходных растениях, отражённые и в ритуальной практике, чаще всего ориентируются на такие их свойства, как вечнозелёность, хвойность, характерный «бальзамический» запах (особенно при сжигании).
С Можжевельником (так же как с кедром и кипарисом) устойчиво связывается символика смерти и её преодоления как начала вечной жизни.
С древнейших времён ведёт происхождение распространённый обычай сжигания ветвей Можжевельника при похоронах и устилание ими последнего пути умершего.

Особое место занимает сжигание Можжевельника, кедра или других близких растений с целью ритуального окуривания, благовонного каждения (от «кадить», «чадить» и т. п.).

Такое благовонное окуривание описывают Геродот и римские авторы (Плиний Старший, Вергилий, Варрон и др.).

В разных традициях Старого и Нового света Можжевельник используется для окуривания дома, конюшни, других хозяйственных помещений с целью предотвращения удара молнии или изгнания нечистых духов.
По свидетельству «Авесты», последователям Заратуштры запрещалось использовать в качестве обычного топлива растение hapbrusl, отождествляемое обычно с Можжевельником;

по другому сообщению «Авесты», «люди, поклоняющиеся дэвам», приносили это растение к священному огню.

В ряде случаев названия Можжевельника обнаруживают связь с териоморфным кодом (ср., с одной стороны, русское диалектное название Можжевельника,— «еленец», т. е. «олень», а с другой — название одного из видов дроздов — «можжевеловик»).
Известны поверья, согласно которым, в Можжевельнике живёт злой дух или чёрт (ср. кашубское наименование чёрта kaduk и белорусское диалектное наименование дьявола, злого духа — «кадук»).

Вместе с тем существовали поверья (в Жемайтии) о священном лесе, в котором растёт Можжевельник, не подлежащий рубке из-за того, что в нём живут боги. Иногда можжевеловые или кедровые названия использовались в теофорных именах: по сообщению Павсания, Артемида в Орхомене имела эпитет «кедровая».

Мало кто в древности отделял многочисленные виды можжевельников, называя их одним словом – кипарис.

Кипарис в южной Европе и юго-западной Азии — символ смерти, отчаяния, вечного горя, скорби, но и возрождения, бессмертия души, радости, милости.
В Греции в ежегодных ритуалах оплакивания Афродитой погибшего Адониса участники процессии несли кипарис.

С кипарисом связывается и одно из имён Афродиты (Киприда), так как название острова Кипр дано по «кипарисовому» признаку.

По свидетельству греческих и римских авторов, кипарис был посвящён Аполлону, Венере, Плутону, Сильвану и др.

Из кипарисового дерева были сделаны палица Геракла, скипетр Юпитера, стрелы Купидона.

В античной традиции кипарис рассматривался как дерево траура, посвящённое богу подземного царства и эриниям (фуриям). Некогда он был юношей, который, нечаянно убив любимого оленя, от горя превратился в дерево (Ovid. Met. X, 120 след.).

В Древнем Иране кипарис почитался как священное дерево в силу того, что на нём было вырезано слово Ахурамазды.

Финикияне иногда заменяли конический камень, посвящённый Астарте, кипарисом.

Древние евреи в праздник кущей пользовались кипарисом и миртом для возведения шатров.

Сионский кипарис считался атрибутом девы Марии.

Достаточно распространены и этиологические мотивы, связанные с этим деревом (иранская версия об отростке кипариса, принесенном Заратуштрой с небес; мифы о кипарисе как превращённом мифологическом персонаже).