В холодную дождливую погоду рост и цветение растений приостанавливаются; соответственно с этим прекращают подкормку и уменьшают поливку вплоть до наступления ясных дней.

В начале лета дни непрерывно прибывают, т. е. условия жизни растений непрерывно улучшаются. Затем наступает летнее солнцестояние (самый длинный день в году — 22 июня), и после этого дни начинают очень медленно убывать. Все же в июле жарких дней обычно бывает даже больше, чем в июне, и растения продолжают пользоваться благотворным избытком света и тепла.

Август — последний месяц лета. Дни становятся все короче, ночи — длиннее и холоднее. Хотя растения еще не испытывают недостатка в свете и тепле, но дело уже идет к осени. Похолодание направляет жизнедеятельность растений от интенсивного роста к вызреванию наросшей за лето древесины, луковиц и клубней, т. е. к накоплению запасов питательных веществ на зиму. Вместе с тем на август приходится время массового цветения комнатных и балконных растений.

И для цветения и для вызревания побегов растению нужны в большом количестве минеральные соли, поэтому подкормки продолжаются до конца августа. Но потребность растений в воде постепенно уменьшается, поэтому так же постепенно надо уменьшать (т. е. производить все реже) поливки.

Осень

На сентябрь приходится критический период в жизни комнатных растений — время окончания периода роста и переход к состоянию покоя. Условия жизнедеятельности растений еще удовлетворительны, но они непрерывно ухудшаются. Дни пока длиннее ночи, но быстро убывают, и 23 сентября наступает осеннее равноденствие. Ночи стоят прохладные. Если сентябрь солнечный, то света вполне достаточно для продолжения, роскошного цветения летников и комнатных растений, особенно стоящих на открытом воздухе.

Непрерывно распускающиеся под лучами осеннего солнца цветы потребляют очень много минеральных солей, поэтому цветущие растения в сентябре в хорошую погоду продолжают обильно поливать и одновременно подкармливать, но уже не 2, а только 1 раз в неделю.

Сильный сентябрьский прирост комнатных растений вполне возможен, но нежелателен, потому что молодые осенние побеги не успеют вызреть к зиме. Молодые листья испаряют очень много воды; зимой они будут оттягивать воду от нижних зрелых листьев и тем самым вызывать их опадение, поэтому нецветущие растения в сентябре уже не подкармливают и постепенно сокращают их поливку, чтобы вызвать окончание роста.

В холодную сырую погоду во второй половине сентября растения поливают даже реже, чем зимой, особенно фикусы, алоэ и кактусы.

Сентябрь — начало осеннего листопада комнатных растений. В конце сентября—начале октября начинается отопительный сезон, и в жизни комнатных растений происходит резкий скачок, но последствия его сказываются не сразу, а постепенно.

В октябре количество света непрерывно уменьшается. Часто стоит дождливая или пасмурная погода. Дни уже короче ночей, но при этом после начала отопительного сезона для комнатных растений наступают теплые ночи, которые становятся все длиннее и длиннее. Чем длиннее ночь, тем больше растения расходуют питательных веществ за сутки. Вместе с тем интенсивность дыхания, испарения и прироста, т. е. расход питательных веществ у растений, зависит от температуры.

В холодные ночи испарение почти (а иногда и совсем) прекращается, дыхание растений слабеет; у большинства комнатных растений прирост также прекращается. Наоборот, жаркой ночью, при сильном отоплении, растения испаряют так много воды, что после обильной вечерней поливки их приходится снова поливать утром следующего дня, при этом много воды расходуется на образование слабых, длинных, быстро вытягивающихся побегов; расход питательных веществ на дыхание в жаркую ночь намного больше, чем в холодную.

Растения, находящиеся в прохладных комнатах, переходят в состояние покоя, т. е. экономно расходуют питательные вещества.

Высокая температура в комнатах вызывает несвоевременный рост растений (повышенный расход питательных веществ). На солнечных окнах в октябре доцветают розы, герани, фуксии, бегонии. Отцветание сопровождается листопадом.

Недостаток света нередко вызывает опадание крупных летних листьев и у других растений.

В прохладных комнатах цветут заготовившие летом сильные бутоны цикламены и примулы, в теплых — гиппеаструмы и эпифиллюмы.

Зима

В ноябре для комнатных растений начинается зима. Этот самый неблагоприятный для них период характеризуется короткими, часто пасмурными, днями и длинными теплыми ночами. Растения страдают от недостатка света в сочетании с избытком тепла и расходуют накопленные за лето запасы питательных веществ, особенно расточительно — в жарко натопленных комнатах (22—24°). Светолюбивые растения (розы, герани, фуксии) теряют свой нарядный вид и начинают развивать длинные чахлые побеги с мелкими бледными листьями, то явление называется израстанием.

В ноябре продолжают цвести цикламены и зацветают зигокактусы.

На светолюбивые растения зимой благотворно действует подсвечивание электричеством.

Декабрь — самый темный месяц в году. Дни продолжают убывать вплоть до зимнего солнцестояния (22 декабря), и вместе с тем непрерывно ухудшаются условия существования комнатных растений, живущих в основном за счет отложенных летом запасов питательных веществ, так как дневная выработка этих веществ ничтожно мала. Зацветают камелии и по-прежнему цветут цикламены.

В январе дни постепенно удлиняются. Условия существования комнатных растений начинают непрерывно, но очень медленно изменяться в лучшую сторону, однако продолжается потребление отложенных летом запасов питательных веществ. Цветут выгоночные гиацинты, нарциссы, тюльпаны.

Февраль в жизни комнатных растений — переходный период от зимы к весне. Условия освещения продолжают улучшаться. Дни становятся все длиннее, солнце показывается чаще, и его лучи уже заметно повышают температуру комнат, особенно в полуденные часы. Больше нет надобности в досвечивании. Теплолюбивые и теневыносливые растения дают уже здоровый прирост, но у светолюбивых еще продолжается зимнее обессиливающее нарастание. Цветут кливии, примулы, цикламены и выгоночные луковицы.

Весна

В марте для комнатных растений настает настоящая весна. Дни становятся все длиннее, ночи короче, и, наконец, 21 марта наступает весеннее равноденствие. Солнечного света уже достаточно для нормальной жизнедеятельности всех растений. У светолюбивых растений после обрезки чахлых зимних побегов начинается здоровый молодой рост.

Для формирования новых побегов растения нуждаются в большом количестве минеральных солей и воды, поэтому в марте производятся пересадки, возобновляются подкормки, усиливаются поливки.

В марте заканчивается цветение выгоночных луковиц. Продолжают цвести цикламены, примулы, гиппеаструмы и кливии.

В апреле дни уже длиннее ночей и часто стоит солнечная погода. Условия жизни комнатных растений непрерывно и быстро улучшаются, и вместе с этим все интенсивнее идет рост и развитие растений. Отцветают цикламены, зацветают бегонии, герани, розы.

Май — последний весенний месяц. Прекращается отопление комнат. Длинные светлые и теплые дни благоприятны для роста и цветения, поэтому в мае красивоцветущие растения уже выставляют днем на открытый воздух, чтобы дать им как можно больше солнечного света, но убирают в комнаты на ночь, чтобы сохранить от ночных заморозков. С каждым днем приближается лето, с каждым днем улучшаются условия жизни растений.

Чтобы разумно вести уход за комнатными растениями, необходимо ясно представлять себе изложенные выше закономерности их жизни, связанные с вращением земли вокруг солнца.