Будучи вечнозеленым тропическим растением, лимон резко отличает­ся от наших .листопадных плодовых деревьев.

В условиях тропического и субтропического теплого климата лимонные деревья цветут, растут и плодоносят в течение всего года. При наличии зрелых плодов образуются новые бутоны, цветы и завязи, появляются новые побеги и листья. По этим признакам его можно отнести к группе ремонтантных растений.

Смена листьев на лимоне проходит постепенно, по мере их старения. Каждый лист в среднем живет около двух лет, а при хороших условиях среды и ухода—до 3 лет. Преждевременное осыпание листьев говорит о каких-то неблагоприятных условиях, которые необходимо устранить.

При благоприятных условиях среды лимонное дерево в течение года имеет 3—4 периода роста, вместо одного у листопадных. Следовательно, листья у лимона будут отличаться не только по годам их образования, но и по периодам роста. Листья весеннего роста обычно бывают более крупного размера, темно-зеленой окраски. Летние листья—более мелки, с менее интенсивной окраской пластинки.

Между периодам роста каждая ветка или побег проходит период временного покоя, когда идет вызревание новых тканей листа и древесины. Новый рост обычно начинается только после окончания процесса вызревания побегов. Их рост начинается не в одно время. Часть веток может быть в периоде роста, а часть, наоборот, в периоде ростового по­коя, что говорит о некоторой самостоятельности отдельных частей кро­ны.

Наличие слабого прироста или его отсутствие также говорят о небла­гоприятных условиях среды или недостатке питания, не считая слу­чаев чрезмерного цветения и плодоношения, когда прироста новых побе­гов часто не бывает совсем.

По своему назначению листья лимона дифференцируются. Молодые растущие листья до момента вызревания, главным образом, являются потребителями питательных веществ. Окончание вызревания характери­зуется плотностью тканей, их упругостью и приобретением нормальной, более интенсивной зеленой окраске, что обусловливается большим обра­зованием хролофилла. Невызревшие листья всегда имеют светло-желто-зеленую окраску.

Листья прошлого года определяют урожайность и энергию роста по­бегов текущего года. Они физиологически активны с весны и обеспечивают питанием все дерево. Вновь появившаяся листва текущего года  включается в питание организма после вызревания. Старые листья являются своего рода складом питательных веществ и отток углевода на них идет по мере необходимости.

Если у листопадных деревьев листья осенью осыпаются и дерево имеет запас питательных веществ, достаточный для образования новых листьев, побегов и цветов, то у лимона мы имеем другое положение. После опадения листвы дерево может только восстановить листовую поверхность, но урожая оно уже не даст. Это говорит о том что листья

вечнозеленого дерева являются не только производителями питатель­ных веществ, но до некоторой степени местом их хранения.

По данным Самарского А. И., для образования нормального роста од­ного плода лимона надо иметь не менее 10 физиологически активных листьев, но кроме плодов в деятельности листового аппарата нуждаются вся крона и корневая система дерева. Следовательно, дерево лимона дол­жно быть хорошо облиственно, за листьями надо ухаживать, т.е. создать условия максимальной их продуктивности, ех: надо беречь, не допуская преждевременного осыпания.

Крона у лимона состоит из различного типа веток и побегов. Скелет кроны строится из ветвей 1, 2, 3 порядка ветвления и, как правило, плодообразование на них не происходит. Плоды появляются на ветках 4-го и более высоких порядков. Зная эту закономерность у лимона, не трудно регулировать сроки вступления в плодоношение. Применяя об-

р, и пинцировку  растущих побегов при нескольких периодах роста за год можно вырастить ветви двух—трех порядков.

В силу периодичности ростовых процессов побеги у лимона могут быть одноростковые, двух - и трехростовые, вегетативные и плодовые. Лимон в условиях длинного дня имеет склонность к буйному росту по­чему в кроне часто появляются жировые побеги. Отплодоносившие ветки постепенно стареют и отсыхают. Без активного вмешательства челове­ка крона загущается, урожай перемещается на периферию кроны. Верхние, вертикально растущие, ветви и побеги часто не плодоносят, их повышенную энергию роста надо повседневно снижать обрезкой, пинцировкой и пригибанием.

При соответствующем уходе за кроной и почвой можно ввести в плодоношение все типы веток лимона всех периодов роста, но в естест­венном ходе развития - кроны плодоносят более короткие, более тонкие, горизонтально расположенные, плодовые веточки, которые в плододстве часто называют плодушками.

Развитие бутонов лимонного дерева: вверху нормальное раз­витие бутона; в середине и внизу—ненормальное развитие бутонов.

Бутоны могут появляться в разное время года. Скорость их разви­тия в первую очередь зависит от температуры воздуха и почвы. При температуре в 14—16° развитие бутона от появления до распускания лепестков. проходит эа  40—50 дней. С повышение температуры разви­тие бутонов ускоряется, но процент полезной завязи снижается; количество цветов и бутонов на взрослом дереве достигает тысячи, но боль­шая часть образовавшихся цветов и завязей осыпается, причем процент полезной завязи колеблется от 3 до17.

Массовое весеннее цветение продолжается около 10 дней. В это время можно видеть строение цветов. При неблагоприятных условиях погоды—засуха, суховей, высокая температура и т. д. — или недостатке пи­тания, бутоны и цветы деформируются и развиваются ненормально. Пестик в той или иной степени недоразвивается. Тычиночные нити и пыльники образуются тонкими, пыльца на них или отсутствует или оказывается нежизнеспособной. По размеру цветы также резко умень­шаются. Нормально развитый цветок лимона должен быть крупным, с пятью слегка окрашенными лепестками. Многочисленные тычинки плот­но окружают пестик, нередко - срастаясь в пучки или трубку. Рыльце слегка выступает из пыльников за круг на толстом упругом столбике. Только такой цветок может дать нормально развитую завязь.

С момента опадения лепестков до начала созревания плодов требуется, при благоприятных условиях среды, около 150—170 дней. Первое осы­пание завязей проходит через несколько дней после опадения лепестков. Вторичное осыпание—по достижении завязями размера мелкого ореха 10—15 мм в диаметре. В этот ответственный период надо следить за растениями и обеспечивать их требования к условиям произрастания.

Плоды лимона могут висеть на дереве до 2 лет. Полное созревание характеризуется нормальной для данного сорта желтой окраской плода. Если такие зрелые плоды оставить на дереве, они вновь позеленеют, снова будут развиваться в размере, причем особенно сильно растет кожура. В дальнейшем такие плоды снова желтеют, как бы (вторично проходя стадию созревания.

Сроки (вступления в плодоношение дерева, выращенного путем: веге­тативного размножения, зависят, как мы сказали выше, от применяемой агротехники. Растения, выращенные из семян, обычно начинают пло­доносить на 8—10 год жизни, т. е. после прохождения всех стадий своего развития.

Качество плодов изменяется в зависимости от периодов роста и соз-ревания. Плоды летнего развития при обилии тепла, света и влаги дают Лучшие показатели — тонкая кожура, аромат, высокая кислотность и т. д. При недостатке тепла кожура разрастается, снижаются сочность плода и его кислотность.

Бессеменные плоды (партенокарпные) ценятся выше семенных, по­этому никаких мероприятий по перекрестному опылению применять не рекомендуется, но надо иметь в виду, что некоторые сорта (Дженоа, Лисбон и другие) при самоопылении образуют до 70—80 процентов се­менных плодов.