Самыми маленькими в мире цветками считаются бутончики вольфии из семейства рясовых. Это растение не имеет листьев и корней как таковых, а произрастает, как правило, на поверхности стоячих водоемов в умеренном и субтропическом поясе на территории обоих полушарий.

Самыми маленькими в мире цветками считаются бутончики вольфии из семейства рясовых. Это растение не имеет листьев и корней как таковых, а произрастает, как правило, на поверхности стоячих водоемов в умеренном и субтропическом поясе на территории обоих полушарий.

Тело вольфии состоит из сросшихся листовых образований зеленого цвета, иногда с коричневыми вкраплениями. В нижней утолщенной части листецов находится кармашек, в котором откладываются почки, дающие начало новым листовым образованиям, а на верхней более плоской поверхности размещается цветковая ямка, откуда появляется соцветие. Растение может иметь мужские и женские цветки, а опыление происходит с помощью ветра или насекомых. В результате цветения, у вольфии появляются маленькие овальные плодики около 0,3-0,5 мм в диаметре, которые прорастают прямо на поверхности листовых образований, а потом отделяются и пускаются в свободное плавание, в то время как старое растение гибнет.

Листовые образования вольфии очень выносливы: к осени они накапливают внутри себя большое количество крахмала и способны зимовать на дне водоема, образовывая почки «турионы», чтобы в таком законсервированном состоянии зимовать или переживать неблагоприятные условия. Если в дикой природе растение разносится земноводными животными и водоплавающими птицами, то искусственным культивированием вольфии в домашних условиях любят заниматься аквариумисты. В аквариуме вольфия играет не только декоративную функцию, выполняя роль естественного затемнителя, но и прекрасно вписывается в рацион питания многих аквариумных рыб.