Бородатка японская (Pogonia japonica) — удивительно эффектный цветок, относящийся к семейству орхидных. Считается редким видом, занесен в Красную Книгу и охраняется государством.

Бородатка японская (Pogonia japonica) — удивительно эффектный цветок, относящийся к семейству орхидных. Считается редким видом, занесен в Красную Книгу и охраняется государством.

Бородатка японская — изящное растение, в длину достигающее 20—40 см. У основания ее тонкого стебля располагаются чешуевидные листья, чуть выше — один или два отходящих в сторону длинных (около 10 см) ланцетовидных листа. В июле—августе на бородатке японской появляется крупный розовый цветок с трехлопастной, лишенной шпорца губой, средняя лопасть которой отогнута книзу.

Растет бородатка японская на влажных почвах, предпочитает луга и болота. Рассказывают, что когда-то в это растение была превращена жестокосердая красавица. Жила в одном селении девушка, равной которой по красоте не было среди смертных. Но, вместо того, чтобы благодарить богов за столь щедрый подарок, она проявила черную неблагодарность. Красавица не желала ни с кем общаться: ей казалось, что людей, достойных общения с ней, просто не существует! Подруг у нее не было, юноши, устав от того, что их ухаживания отвергаются самым грубым образом, оставили ее в покое. Даже семья отвернулась от гордячки после того, как та заявила, что не может иметь родственников с такой обыкновенной внешностью! И тогда на семейном совете было решено: раз девушка отказывается от своих близких, пусть живет одна. Ей помогли собрать в узелок необходимые вещи, дали немного денег и простились с ней навсегда. Долго шла гордая красавица, пока не поняла, что заблудилась. Перед ней раскинулась незнакомая местность — бескрайние луга да болота, окутанные вечерней дымкой. Делать нечего, достала девушка из заплечного мешка ломоть хлеба и пару луковиц, присела на камень и собралась утолить голод. Как вдруг явился перед ней, точно соткался из тумана, древний старичок. Попросил он разрешения отдохнуть рядом с ней на камне и разделить ее трапезу. Но вздорная красавица только фыркнула и принялась высмеивать его заштопанную грязную одежду и клочковатую бороду. Рассердился старичок и пообещал, что точно такая же борода вырастет и у нее. И в тот же миг превратилась гордячка в цветок, один из лепестков которого, действительно, напоминал закрученную бороду. Так Дух Лугов (а это именно он явился к девушке под видом старичка) наказал ее за непомерную гордыню и непочтительное отношение к другим людям.