Орхидеи - безусловно, аристократы среди цветочного мира. Законодательницы мод. Правительницы цветочного бала. Они обогащают духовный мир человека, как это делают шедевры искусства

Орхидеи - безусловно, аристократы среди цветочного мира. Законодательницы мод. Правительницы цветочного бала. Они обогащают духовный мир человека, как это делают шедевры искусства. Поэты, композиторы, художники посвящали этим прекрасным растениям свои произведения, ботаники давали им имена богинь и красавиц.

Природа не пожалела фантазии, создавая орхидеи - венец растительного царства. В них всё удивительно - и немыслимое разнообразие видов, и причудливые способы опыления и размножения, и широта распространения.

Орхидеи - птицы, орхидеи - бабочки, орхидеи - гномы, - ящерицы, - лягушки, - пауки, - медузы... орхидеи - лебеди! Где еще найдутся такие необычайные формы, такое буйство красок, такие удивительные запахи! Это цветок победителей, людей, достигших вершин успеха, цветок самых красивых женщин. За красоту и уникальность многие страны (Венесуэла, Гватемала, Коста-Рика) выбрали местные орхидеи своими национальными символами. Орхидея - голубь, или орхидея - святой дух - национальный цветок Панамы.

На взгляд многих ученых орхидея является одной из вершин эволюции достигнутой на сегодня в растительном мире. Действительно, как объяснить волшебную притягательность растения, единодушно признанного эксклюзивным и особенным! И это при том, что орхидея произрастает где угодно, за исключением разве что вечных льдов Антарктиды.

Почему то эти прекрасные цветы стали символом капризности и прихотливости, хотя в действительности они представляют собой совершенный механизм выживания в условиях отсутствия влаги и прямых источников питательных веществ.

Семейство орхидных, одна из самых многочисленных растений, существующих на земле. Она насчитывает более 25000 природных видов и приблизительно 90000 официально зарегистрированных гибридов. В то же время это одно из самых уязвимых растений. Многие из них занесены в Красную книгу, в последнее время орхидеи находятся на грани исчезновения более 80%.

Первые упоминания о культуре орхидей встречаются еще за 2500 лет до нашей эры. В Древнем Китае выращиванием орхидей занимались высшая знать, чиновники, ученые. В 10 веке поэты Китая посвящают цимбидиуму поэмы: отожествляют цветок, обозначаемый иероглифом Лан хуа, с любовью, красотой и элегантностью, обозначаемыми иероглифами Лан. До нас дошли рисунки китайских художников с изображением цимбидиумов и, вероятно, целогин.

Европейцы узнали об орхидеях всего около двухсот лет назад, а в 18 веке Европу охватила орхидейная лихорадка . Первооткрывателем этих замечательных растений в Европе нужно считать сэра Джозефа Банкса (1743 - 1820). За клубнями этих растений снаряжали целые экспедиции в тропики, откуда многие уже не возвращались: охотники за цветами погибали от ядовитых змей, голода, тропической лихорадки или стрел туземцев.

Если в Древнем Китае выращивали в основном наземные виды орхидей, то Европа отдала предпочтение эпифитам. Первой цветущей тропической орхидеей в Европе была скромная Bletia Verecunda (1732) , а первой выращенной - в Англии стала Eulophia alta, присланная из Вест-Индии доктором Уильямом Хоустоном ранее. Затем появилось сообщение Ф. Миллера о выращивании Vanilla Planifolia. В 1778 Джон Фотер привез из Китая Phaius Tancervillae и Cymbidium Ensifolium.

Наиболее значительное событие этого периода было, однако, знакомство с орхидеями членов королевской семьи. В результате в 1759 г. Принцесса Августа, мать Короля Георгия III, по совету Лорда Бут основала Королевские ботанические сады в Кью. В первом скромном на 9 акрах, саду быстро росла коллекция орхидей.

Куратором сада был сэр Джозеф Банкс. В саду работали 2 садовника - Вильям Эйтон и его сын. Они в 1794 г. составили первый каталог растений - Hortus Kewensis. Примерно в это же время адмирал Вильям Блей подарил саду 15 орхидей из Вест-Индии. Первой из них зацвела в 1783 г. Encyclia Cochleata. Так создавалась коллекция орхидей Кью, которая насчитывает в настоящее время около 15000 экземпляров. В гербарии хранится около 250000 экземпляров орхидей, из них 30000 - типов. Это, вероятно самая старая коллекция тропических орхидей. Некоторые растения достигают 100 - летнего возраста. Тем, что мы сейчас можем любоваться этими замечательными растениями, мы обязаны охотникам за орхидеями , таким, как Linden, Lobb, Parish, Warscewicz и многим другим.

Среди ботаников, занимавшихся изучением орхидей, были самые выдающиеся биологи 18 - 19 веков - Карл Линней (1707 - 1778 гг.), Чарльз Дарвин (1809 - 1882 гг.). Пожалуй, самое выдающееся событие ХХ в. в области распространения культуры орхидей - разработка асимбиотического способа семенного размножения. Решение этой задачи завершил американец Л. Кнудсон в 1922 г.

Наши орхидеи, растущие в дикой природе, не такие красивые, как тропические, но столь же элегантны и загадочны. Идя по лесу, мы можем их даже не заметить. Специалисты проводят исследования орхидных в диких условиях.

У нас в стране наиболее известен Венерин башмачок . У этой орхидеи ярко-желтая губа и темно-пурпурные лепестки, а форма цветка напоминает женскую туфельку. Яркая окраска и эффектная форма орхидеи напоминают крылья бабочек. По легенде, когда-то, в одной из сказочных стран, бабочки сели на растения и не смогли взлететь, превратившись в цветы и подарив им яркую окраску и экзотический облик.

Очень популярна крошечная орхидея любка, известная больше под названием ночная фиалка

Кукушкиными башмачками называют одно удивительное растение нашего леса. Оно принадлежит к семейству орхидных и именуется ботаниками башмачком крупноцветковым.

Орхидеи нередко изображаются на почтовых марках. Первая марка с изображением ванили плосколистной появилась в 1905 г. в Гваделупе. А к настоящему времени около 100 стран выпустили уже свыше 400 разных марок с изображением орхидей.