Научное название водосбора произошли от двух латинских слов aqua - «вода» и lego - «собирать». Изогнутые шпорцы цветков напоминают сосуды. Однако они чаще всего повернуты отверстием вниз, и вода в них, как правило, не скапливается. Поэтому некоторые специалисты считают, что название растения произошло от слова aquila - «орел», намекая на сходство цветка аквилегии с когтями хищной птицы

Научное название водосбора произошли от двух латинских слов aqua - «вода» и lego - «собирать». Изогнутые шпорцы цветков напоминают сосуды. Однако они чаще всего повернуты отверстием вниз, и вода в них, как правило, не скапливается. Поэтому некоторые специалисты считают, что название растения произошло от слова aquila - «орел», намекая на сходство цветка аквилегии с когтями хищной птицы. Вероятно, именно поэтому в некоторых областях России этот нежный цветок именуют орликом. Древние германцы называли аквилегию туфельками эльфов, а в Англии и Соединенных Штатах этот цветок известен как columbine - «голубка». Французы называют водосбор травой сварливой бабы.

О появлении этого шутливого народного названия повествует старинная французская сказка. В ней рассказывается о том, как находчивый крестьянин при помощи этого растения отучил свою сварливую жену браниться. Как только та начинала ругаться, он заставлял ее набирать в рот отвар из водосбора. Так постепенно ворчливая женушка избавилась от привычки «пилить» мужа.